A capacidade de um capacitor armazenar carga elétrica é chamada de capacitância e sua unidade é o Farad. Um capacitor tem um Fared quando armazena um Coloumb ao ser aplicada uma diferença de potencial de 1 Volt.
1 Farad = 1 Coulomb/Volt
A carga de um capacitor pode ser descrita conforme a ilustração abaixo:
O capacitor descarregado inicialmente e a tensão está desconectada com a posição da chave “S” na ilustração. Ao ligar a chave “S” fechando o circuito a tensão irá carregar o capacitor e o que vai determinar a velocidade com que o mesmo será carregado é a tensão interna presente no voltímetro conforme a ilustração.
A descarga de um capacitor acontece quando a chave “S” volta a posição mostrada na ilustração acima e se os seus terminais forem conectados diretamente a descarga irá acontecer quase instantaneamente. Para evitar, conecta-se uma resistência de grande valor para que a mesma ocorra de forma mais lenta, podendo mensurar o potencial do capacitor em função do tempo.
Onde:
Vc = potencial do capacitor no tempo t.
V0 = potencial do capacitor no tempo t = 0.
R = resistência por onde se produz o processo de descarga.
C = capacitância do capacitor.